Крест Константинов (01146)

Равносторонний крест с кругами между перекладинами, в которые вписаны инициалы святого имени Христа «ИС ХС» и греческое слово «НIКА» («побеждай»), своей иконографией восходит к победоносному символу христианства– кресту равноапостольного императора Константина. В течение многих веков в христианском мире почитались два образа креста – Истинный Крест Христов, на котором был распят Спаситель, и крест, явленный равноапостольному императору Константину на небе перед Мульвийской битвой. Истинный, или Голгофский,крест имел вытянутую форму с двумя или тремя поперечными перекладинами. Эта форма несла в себе символику, связанную с искупительной жертвой и страданиями Господа. Константинов крест имел правильную равностороннюю форму и был символом охранения и победы. Достоянием христианского мира эти кресты стали примерно в одно и то же время, но первым – Константинов крест, с которым связано распространение христианства во всем мире. После распятия, воскресения и вознесения Христа Его последователи были преследуемы и гонимы в течение трех веков на всей огромной территории Римской империи: в Европе, Малой Азии и на севере Африки. Христиан жестоко мучили и убивали, а при императоре Диоклетиане, который правил с 284 по 305 год, и вовсе началось их методичное истребление, целью которого было полное уничтожение христианства. Дело Диоклетиана продолжили его наследники – два соправителя, которым император оставил огромную страну. И неизвестно, чем бы закончился этот чудовищный по своим масштабам геноцид, если бы в 306 году соправителем императора Максенция не стал Константин I, прозванный потомками Великим. Как и все римские императоры, Константин был язычником. Но, в отличие от других, он был веротерпим, не считал, что ему нужно воздавать божественные почести, и не стремился убивать тех, кто отказывался это делать. Между двумя правителями началась война. Решающее сражение произошло у Мульвийского моста в 312 году, в котором победил Константин. Накануне битвы Константин вместе со своим войском увидел знамение на солнце – скрещенные инициалы Иисуса Христа (хризму), рядом с которыми сиял равносторонний крест и надпись: «С ним побеждай». Во сне видение повторилось, только на сей раз император увидел один крест. Этот крест он приказал поместить на знамена своего войска и выиграл сражение. После прихода к власти Константин сделал христианство государственной религией, а перед смертью и сам принял крещение. Константинов крест помещали на знамена, им украшали храмы и носили как тельник. Поперечины креста святого Константина чаще всего изображали с расширяющимися концами или с небольшими перекладинами на концах. МеждуперекладинамиКонстантинова креста часто помещали дополнительные изображения – символы евангелистов, звезды, точки, кресты. Равносторонние кресты с кругами,словом«НIКА» и инициалами Христа были самыми распространенными. Они сохранились на сводах древнейших храмов, на монетах, в ювелирных изделиях, печатях. Подобные композиции, особенно распространенные в Палестине, и легли в основу геральдического символа Иерусалима после взятия его крестоносцами. Примерно в XIII веке крест, состоящий из одного большого и четырех малых равносторонних крестов, был помещен на герб рыцарей Гроба Господня и флаг Иерусалимского королевства. Сейчас крест, состоящий из пяти крестов – большого центрального и четырех по углам, называется Иерусалимским. Он одинаково почитается католиками и православными. Именно такие кресты принято прикладывать для освящения к Гробу Господню в паломнических поездках в Святую землю.